Egyptomanie: zeldzame kandelaar in de vorm van een shabti, gegraveerd met hiërogliefen, ca 1880 - 1930.

De Egyptische cultuur heeft altijd tot de verbeelding gesproken, dat was al zo in de tijd van de Romeinen. Het Franse enthousiasme voor Egyptische mummies is terug te voeren op de Egyptische campagnes van Napoleon (1798-1799), die werden begeleid door kunstenaars, wetenschappers en andere geleerden. De resulterende publicatie tussen 1809 en 1829 van Beschrijving de l'Égypte was een katalysator voor de internationale nieuwsgierigheid naar mummies en andere aspecten van de oude Egyptische cultuur. Egyptische beelden vonden hun weg naar interieurontwerp en architectuur. De eerste mummies die in Amerika van boord gingen, trokken grote aantallen mensen aan, waar en wanneer ze ook werden tentoongesteld. In de 19e eeuw waren mummies nieuws, en berichten erover circuleerden wild en wijdverspreid. Een groot deel van het verzamelen van mummies in verband met de 19e-eeuwse mummiemanie betrof het schaamteloos plunderen van graven. De bekende exposant, Belzoni, was bijvoorbeeld ‘een voormalige sterke man van het circus die uitvinder werd, die [naar Egypte] was gegaan om een waterrad-apparaat te verkopen [en] terugkwam met mummies en kunstvoorwerpen die waren geplunderd, en in sommige gevallen ... uitgeblazen ... door explosieven". De ontdekking van het graf van Toetank Amon in 1929 gaf een nieuwe impuls aan de Egyptomanie van het begin van de 20e eeuw. De kandelaar die wij hierbij aanbieden is uiterst zeldzaam. Natuurlijk werden er al in de achttiende eeuw kandelaars met sfinxen en faraokoppen geproduceerd, maar dit waren vormen die ontleend waren aan de Egyptische cultuur en opgenomen in de stijl van hun eigen tijd. Deze kandelaar valt echter op doordat het een vrij nauwkeurige - archeologische - reproductie is van een sjabti, voorzien van een kandelaar op de kop en een schaal onder de pootjes. Dit is naar alle waarschijnlijkheid een oud souvenir uit Egypte, of een Europees voorwerp geïnspireerd op Egyptische grafvondsten. Ik dateer deze kandelaar voorlopig tussen ca. 1880 - 1930. Een sjabti was een magisch beeldje dat – soms met honderden – aan een overledene in het graf werd gegeven om voor hem werk te verrichten in de onderwereld. Voor zijn lichaam houdt de shabti een tekst vast uit het Dodenboek, hiërogliefen met een magische formule die het beeldje helpt tot leven te komen in het hiernamaals om al het werk te doen. De beeldjes hebben de vorm van een mummi, net als de overledene die ze begeleiden op hun reis. Shabti werden in veel verschillende maten, kwaliteiten en materialen gemaakt en waren erg populair in Egypte. Deze kandelaar is gemaakt van een metaallegering met zink (in Frankrijk beschreven als "régule" of tombac). Zoals gezegd een zeldzaam exemplaar. Verzamelnummer: #568 Aan de onderkant van de kandelaar gegraveerd met een nummer: "No 1" Klein barstje in het metaal aan de achterkant, stabiel. Hoogte: 17,2 cm. Doorsnede: 10 cm. Gewicht: 0,479 kg.