Nontron N°25, vouwmes 9 cm

Nontron N°25, nikkelzilveren roterende huls, kogelkrop in ebbenhout, glanzend rvs, 9 cm De Nontron is genoemd naar het dorp waar hij ontstond. Zijn geschiedenis is zo lang dat het moeilijk is om zijn ontstaan te dateren. Specialisten zijn het er echter over eens dat dit mes uit de Périgord het oudste mes van Frankrijk is.

Guillaume de la Villeneuve maakte in zijn "Nomenclature des crieries de Paris", aan het begin van de 13e eeuw, al melding van "Pierregord-messen"; het is dus mogelijk dat deze zuidwestelijke streek reeds lang vóór de late Middeleeuwen messen en andere snijwerktuigen produceerde.

Alle ingrediënten waren inderdaad aanwezig: ijzererts (nontroniet), op die plek aanwezig en al heel lang geëxploiteerd door de Gallische bevolking van Petrocorii (o.a. smederijen van Azat-en-Nontronnais) evenals de massieve buxusbomen, voor de grondstof, en het zeer koude zuivere water van de Bandiat, beneden het dorp, voor het temperen van de klingen. De Griekse geschiedschrijver en geograaf Strabo van Amasea, een tijdgenoot van Julius Caesar en een groot reiziger, beschrijft de Petrocores als uitstekende ijzerbewerkers. Rond 1300 vermeldt het glossarium van Saint-Palaye de geschriften van dichters die hulde brachten aan deze scherpe werktuigen. De Parijse ambachtslieden maakten er een gewoonte van om Nontron te passeren tijdens hun rondreis door Frankrijk.
Het is deze reputatie van uitmuntendheid in metaalbewerking die verklaart waarom de Franse koning Karel VII zijn zwaard bij Nontron zou hebben besteld.

Eind 17de eeuw werden de eerste Nontron messen uitgerust met een roterende huls. In 1788 telde de Périgord vijfendertig messenmakerijen.

De "Coutellerie Nontronnaise" werd opgericht in 1928. Alphonse Chaperon, een garagehouder in Nontron, kocht het bedrijf in 1931. Zijn zoon Gérard nam de leiding van de Nontron bestekwinkel over van 1943 tot 1986, toen deze werd opgekocht door de firma Bernard Faye, die ze op haar beurt in 1992 verkocht aan de firma Forge de Laguiole.
De Forge de Laguiole zet zich in voor het behoud van deze knowhow. In hun nieuwe showroom, in 2000 gebouwd in hout en aluminium, naar een ontwerp van Luc-Arsène Henry, heeft men een beroep gedaan op de diensten van internationaal gerenommeerde ontwerpers om het derde millennium in te gaan met de vurige wens om uit te dragen dat het oudste mes van Frankrijk op zijn hoogtepunt is.